非洲单一航空运输市场对非洲自由贸易协定的影响
经过几十年的思考和多年的推迟，最终，非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）建成并运行，使除厄立特里亚以外的所有非洲国家都能在单一市场下进行贸易流通。然而，除非非洲单一航空运输市场框架得到充分实施，否则非洲自由贸易区寻求加速非洲内部贸易和加强非洲在全球市场空域发言权的使命将毫无意义。
什么是SAATM？
SAATM是非洲联盟《2063议程》的一个旗舰项目，旨在为非洲大陆的人员和货物流动建立一个自由化的单一航空市场。它提供了一个保护消费者权益的框架，保障各参与方之间的公平竞争以及解决争端的平台。
根据非洲联盟的政策文件内容，2015年在埃塞俄比亚举行的非盟大会第24届常会作出决定之后，非洲农业技术合作机制应在2017年之前得到实施。但截至2020年1月，只有包括加纳在内的34个国家签署了对SAATM的承诺。在没有SAATM的情况下，各国利用双边服务协定来加强商业航空和贸易活动。
双边航空服务协定
目前，双边航空服务协定（BASA）是指一国与另一国签署协议，允许指定的飞机从缔约国起飞，以经营客运业务为主，有时也会提供货运服务。
双边航空服务协定(BASA)表面上代表了1999年亚穆苏克罗关于开放非洲领空决定的精神，但是，就非洲通过互联互通实现普遍一体化而言，BASA作为一个整体所带来的好处绝不能等同于SAATM。
要使AfCFTA真正成为一个游戏规则的改变者，就必须尽快考虑SAATM方面的问题。以下是一些要点，详细说明了SAATM对AfCFTA的贡献。
1. 增强的通达性
SAATM将替代BASA，并提供一个通用的航空服务协议，使非洲航空公司能够轻松地在非洲大陆运营定期航班。因此，埃塞俄比亚航空公司能够运营亚的斯亚贝巴飞往阿克拉的航班，并进一步搭载另一批从阿克拉飞往尼亚美的乘客。有了这一点，非洲内部的互联互通将更加容易，非洲国家现在将更加容易获得。
2.打开贸易和旅游市场
在SAATM的框架下，没有一个国家能够像某些政府那样，在选择哪家航空公司飞往本国时行使自由裁量权，以牺牲其他有能力的非洲航空公司为代价，为本国航空公司和其他非非洲航空公司提供机会。
在这个框架下，非洲航空公司现在可以进入更大的市场，这将增加其收入。更重要的是，即使是在SAATM之下，没有自主国家航空公司运营的航班或很少有国际航线的国家，也将有航班来服务公商务和旅游旅客，并有助于货物的快速流动。
3.减少税收
在SAATM框架下，将建立一个开放的竞争环境，对航空公司的运价、运力和班次设置有强制的规定。航空公司将得到松绑，因为关税将遵从于南非航空贸易管理局（SAATM）监管机构的条款，而不是非洲各国政府的临时制定。也就是说，航空公司将享受一些税收减免，从而降低运营成本。
4.带来更好的航空服务和更低的票价
税收对机票价格的制定构成了巨大的影响，在航空公司享受税收减免的情况下，处于链条末端的乘客将受益匪浅。这将使欧洲大陆旅行更容易和更具吸引力。此外，航空公司之间的竞争将进一步加剧，除了较便宜的票价外，航空公司现在还必须通过营销其独特的服务质量来抢夺客源。
5.农业发展催化剂
农业占非洲国内生产总值的32%。一个自由化的非洲领空将为农业原材料的运输提供空中运输，特别是那些在非洲境内有时间限制的原材料和进入全球市场的原材料。
由于农业是增加就业机会减少贫困的主要工具，加强非洲大陆货运服务将有助于激励非洲种植从业者，因为在非洲自由贸易协定下有了更大的市场，收获后的损失将减少。考虑到航空公司的竞争，SAATM的出现也将创造一个降低航空货运费用的机会。
6.创造就业机会
每当一家航空公司在另一个国家开始商业运营时，都会为机场和办公室工作人员、工程师、乘务员等创造直接就业机会，旅游业和酒店业也会创造一些间接就业机会。随着所有非洲国家领空的自由化，将在非洲各地创造更多的就业机会，以促进各国的经济。
为了支持这一说法，非洲民航委员会和国际机场运输协会于2015年委托对12个非洲国家（阿尔及利亚、安哥拉、埃及、埃塞俄比亚、加纳、肯尼亚、纳米比亚、尼日利亚、塞内加尔、南非、突尼斯和乌干达）之间全面航空运输自由化的好处进行了研究。这研究表明，这12个国家之间完全的空中连接将为这些国家的GDP增加13亿美元，并创造超过15.5万个新就业机会。
来源：ACI，原文作者：Richard Kyereh