低成本航空公司的航材保障策略
自去年新冠疫情爆发以来，各航空公司都非常重视成本控制，航材成本是其中重要的一项。而在航材成本控制中，低成本航空公司的表现尤为突出。为此，本文探索了低成本航空公司的航材保障策略。但是说到底，不可能有普遍适用的策略，只可能有广泛适用的原则，那就是保持航材成本固定可预测或者轻资产。
低成本航空公司，通常是指通过取消一些传统航空乘客服务，将营运成本控制得比一般航空公司更低，从而可以长期大量提供较低票价机票的航空公司。事实上，这类航空公司为了能实现较低的运营成本，在运营的每一个环节上都想尽办法控制并力争达到最低。对于保障机队运营的航材，当然也不例外。本文简要讨论一下这类航空公司的航材保障策略。
低成本航空公司的航材保障重点是航材成本固定或可预测以及轻资产
1 消耗件
通常把那些使用后就没有使用价值的、不可维修的零件定义为消耗件，如发动机的点火器、燃油滤、润滑油滤、灯泡、轮胎、刹车片等等。这一类零件 的消耗规律一般都是与航空公司的机队数量和飞行小时成线性关系，是最容易制定计划和做出预测的零件，市场供应一般也较为充足，供应商众多。因此，对待这些零件最好的策略是，与供应商以相对固定成本签订长期协议。
这类产品只要飞机尚在运营，迟早会被消耗完，因此不会产生冗余，但可能产生局部积压，所以并不适宜一次性采购太多，应该根据备货的成本控制曲 线，分析订货成本与库存成本，找到最佳采购时间点。
如果与供应商签订长期合同，可以通过对自身机队和运营时间的统计，以及自身对飞机维护的计划，比较准确地带量采购和招标。供应商一般都乐意与这样的客户保持长期合作，所以一般可以得到市场上的最优价格和最优服务。
2 周转件
周转件又称为航线可更换件（LRU）。这类零件的消耗规律非常复杂，不同种类会呈现不同规律，所以没有普遍适用的解决方法，简要分类如下。
1）有固定修理周期的大部件
以发动机、起落架、APU、短舱等有相对固定修理周期的大部件为例。这类部件修理周期较长，而且费用昂贵，其成本是航材成本中占比很大的组成部分。这一类大部件只要是按计划拆下，是比较容易掌握和控制所需的时间成本和资金成本的。因此，对待这一类情况，应该事先通过招投标方式选定合理的修理方并力争获得长期固定价格修理协议，或者采用按小时付费（PBH）包修方式。
对于修理时，临时使用的周转大部件，可以参考下文所说的航材共享 （Pooling）方式。
2）非计划拆下大部件
飞机运营过程中总会遇到各式各样的问题，导致飞机临时拆下大部件进行检查，修理甚至大修。这类突发情况是不可能完全避免的，因此必须有应急方案。对于低成本航空公司而言，笔者认为最合理的是采用航材Pooling方式。简单说，就是航空公司并不拥有临时周转件的产权，但通过协议以某种付费方式获得大部件的临时使用权，以期在有需要时作为周转。这样做的最大好处，是航空公司可以轻资产运营，不必为购买和管理这些大部件花费过多成本。而且，运营成本可以通过协议的方式相对固定。
3）合理定义自身修理能力
虽然需要减少固定资产投资，但将一切零件的修理和维护都外包也是不合理的。比如，对于机载电瓶的维护和充电。由于电瓶作为货物运输时归为危险品类，所以电瓶的运输及存储有特殊的要求，如果将这类零件的维护和充电委托第三方机构，反而会增加周转时间和增加周转件的数量，对成本控制不利。因此，对于维护相对简单、固定资产投资不大的一些零件的修理能力，低成本航空公司仍然需要自行建设。综合来看，合理建设一些自身的修理能力，比全面将零件修理外包更合理。
3 化工品
虽然低成本航空公司会大量外委维修，但还是有机会在维护飞机过程中遇到化工品的保障问题，如润滑油、液压油、油漆、胶和清洁剂等。化工品的保障难点不在于采购，而在于运输、存储、寿命管理和落地损耗。简单地说，化工品的管理成本将大大高于化工品的价格。因此，这类产品的最佳保障方案是外委给一些化工品供应商。这种外包的方式貌似每个单品的价格会比市场采购要贵一些，但实际使用的管理成本则可大大降低。比如，仅化工品仓库一项，就可以减少大量人员和仓库面积。
4 地面设备及工具工装
对于一些使用频率较低的地 面设备和工具工装，低成本航空公司较为合理的方法是采用租赁的方法。这类产品所需的投资不小，但应用频率较低，有些甚至只会用到一两次。因此如果市场上有租赁方，通过租赁的方式解决会是比较合理的方案。
5 合理定义自身的签派率
无论是哪一类航空公司，都会面临着签派率的难题。如果要求一个接近于100%的签派率，势必会对航材有着极高的要求。如果是自己备货，就要几乎备一架份的零件；如果是以租赁的方式，航材Pooling、外包修理的方式保障，那么租赁费、小时费、协议费等也会高得离谱。这样做，貌似获得了高签派率，但付出得成本过高，是得不偿失的。因此，合理定义自身的签派率是十分必要 的。对低成本航空尤其如此。
总之，对于低成本运营的航空公司，由于票价相对低廉，这类公司的利润空间有限，所以应对各种不确定因素的能力也是相对有限的。因此，航材保障并不是要求任何一项工作的成本都是最低的，而是要求尽可能每一项成本都是相对固定和可预测的，这对于低成本航空的管理者非常重要。同时，航材作为航空公司很大一部分固定资产的投入，如果能在实际操作中尽可能降低，使得航空公司能在相对轻资产的状态下运营，也是对低成本航空非常有利的。所以，成本固定可预测以及轻资产，是低成本航空航材保障策略的原则。航材的种类和数量巨大，每一次计划和采购都可能会遇到具体问题，只要是能遵照这一大原则操作，便可达到满意的效果。